自由泳是竞技游泳项目之一。严格来说，它不是游泳姿势，竞争规则几乎没有限制。爬泳结构合理，阻力小，速度均匀快捷，是最省力的游泳姿势。所以人们也称爬泳为自由泳。1896年第一届奥运自由泳被列为正式比赛项目。20世纪50年代以前，游泳运动员非常重视双腿打水的作用，一般双臂轮流打水一次就打腿六次。后来科研材料证明，腿部能耗大得多，推动身体前进的动力主要来自力主要来自手臂的划水动作。因此，以手臂为主的现代自由泳技术重视手臂的划水动作和手臂的配合。后来，科学研究材料证明，腿部能耗比手臂大得多，推动身体前进的动力主要来自手臂的划水动作。
发展历史:
19世纪初，澳大利亚人R·卡维尔用双腿交替打水，取代剪夹水技术取得了胜利。1922年，美国人韦斯摩洛改进了双臂交替划水和双腿6次交替打水，形成了现代爬泳模式。1896年第一届奥运自由泳被列为正式比赛项目。自由泳不受任何姿势的限制，爬泳速度最快，也是自由泳唯一的姿势。这种姿势结构合理，阻力小，速度均匀，是最省力的游泳姿势。自由泳实用性强，在奥运游泳中占有非常重要的地位。奥运自由泳项目男性50米，100米，200米，400米，1500米，4×100米，4×100米，4×200米接力7项；女性50米，10米，200米，4×100米接力6项。自由泳项目占所有游泳项目313项，混合泳项目占有13项，所以混合泳项目占有13项，因此被认为是国家自由泳水平。
参赛资格:
参加奥运会的协会必须是国际奥委会认可的协会。各协会派出的参赛运动员必须参加国际游泳联盟和国际奥委会举办的资格赛，并取得资格。在奥运会的每一场比赛中，国际游泳联盟决定注册结果。参赛资格分为A和B两个标准，其中B标的结果相对容易达到。如果一个国家或协会派一名选手参加每个项目，这些选手必须达到奥运会B标。如果两名选手参加同一个项目的比赛，他们的成绩必须达到奥运会A标。只有在国际游泳联盟认可的比赛中达到A标，选手的奥运会注册才有效。
比赛地点:
国际标准游泳池长50米，宽宽度至少25米，深度2米以上。设置8条泳道，每条泳道宽度2.50米，第一条和第八条泳道的外分道线距池壁2.50米。
分道：
分支线的长度应与赛道的长度一致，并固定在凹端池壁的钩子上。钩子的位置应保证分支线两端的浮标能浮在水面上。分支线浮标直径0.05~0.15米。
自由泳的基本特征
自由游泳的基本技术特点是人体俯卧在水中，头肩略高于水面，游泳时躯干绕身体纵轴适当左右滚动，双臂轮流划水，促进身体前进。手进水后，划水路线为S形，呼吸与划水协调。手臂用力划水时，用水流在头两侧形成的谷物吸气。自由游泳，其动作结构合理，省力，阻力小，是目前最快的游泳姿势。具体解释是:在自由游泳的整个动作中，腿部动作不仅具有推进力，还具有平衡功能，保持身体稳定，协调手臂有力划水。手臂划水可分为前交叉、中交叉和后交叉。
